Es una infeccion sistemica que es causada por la bacteria llamada "Neissaria Meningitidis", apesar de tener tratamiento puede llegar a tener un alto indice de mortalidad.
Neissaria Meningitidis tiene muchas cepas de meningococos, clinicamente las mas importantes son A,B,C,Y,W135.
La enfermedad meningocócica es una infección endémica en el mundo.
Las tasas de incidencia varían desde 1- 3/100.000 habitantes en países industrializados a 10-25/100.000 en países del tercer mundo. Es frecuente en regiones de clima templado y tropical. La enfermedad se puede presentar como epidemia, que ha ocurrido cíclica-mente cada diez años. También pueden aparecer brotes, ocurriendo la mayoría de los casos en países con estaciones, en invierno y primavera y casos esporádicos durante todo el año.
Los portadores asintomáticos pueden alcanzar proporciones mayores de 20% en áreas endémicas y hasta 90% en situaciones epidémicas. No obstante la enfermedad es más común en niños menores de 5 años; los niños mayores, adolescentes y adultos jóvenes suelen ser blanco de brotes epidémicos y conglomerados de casos como ocurre en escuelas y cuarteles.
Los brotes epidémicos de enfermedad meningocóccica son causados principalmente por Neisseria meningitidis de los serogrupos A, B y C responsables de más de 90% de casos que actualmente se producen en el mundo. En las últimas dos décadas, el serogrupo B se ha convertido en la causa más común de enfermedad meningocóccica epidémica en países en desarrollo. En el mundo las mayores epidemias han ocurrido en India y países del Sub-Sahara en África. En las Américas, Brasil ha sido el país más afectado con epidemias frecuentes por los tres serogrupos mencionados en Colombia no se conoce con certeza la magnitud del problema. La incidencia de casos registrada por el sistema de vigilancia en salud pública es muy baja. La mayoría de casos notificados son esporádicos, aislados y están distribuidos en todas las regiones del país. En el último quinquenio no se han registrado epidemias de mayor magnitud, excepto algunos brotes con muy pocos casos y agrupamientos de casos (cluster) especialmente en la población militar.
Los departamentos y distritos que mayor número de casos han registrado entre 1998 y 1999 son Antioquia (19%), Bogotá (11%) y Valle (9%). Sin embargo, los departamentos con tasas más altas en 1999 fueron: Amazonas (8.8/100.000), Vaupés (3.4/100.000) y Chocó (2.7/100.000).
Definición de caso clínico.
Se manejó la definición de casos de la siguiente forma: enfermedad con aparición súbita de fiebre (>38.5ºC rectal o >38ºC axilar) y uno o más de los siguientes síntomas y signos: rigidez del cuello, alteración de la conciencia, otro signo meníngeo o erupción cutánea petequial o purpúrica. En los menores de 1 año de edad se sospecha meningitis cuando la fiebre está acompañada de abombamiento de la fontanela.
Criterios de laboratorio para el diagnóstico:
1. Detección de diplococos Gram negativos dentro del líquido cefalorraquídeo (LCR).
2. Detección de antígenos específicos en el LCR.
3. Cultivo positivo.
Clasificación de casos Sospechoso:
Caso que se ciñe a la definición de caso clínico.
Probable: Caso sospechoso como se define anteriormente y LCR turbio (con o sin resultado positivo de la tinción de Gram) o nexo epidemiológico a un caso confirmado durante una epidemia.
Confirmado: Caso sospechoso o probable confirmado en el laboratorio. De tal forma que ante un caso probable, dado por la sospecha clínica y la evaluación social y familiar de cada usuario se debe proceder con el manejo oportuno y eficaz para controlar esta enfermedad altamente letal.
Tratamiento:
El tratamiento se dirige a sostener las funciones vitales que fallan (circulación, respiración, función renal, cerebral), y se combate su progresión con antibióticos tales como ampicilina, cefalosporinas o amino glucósidos buscando cubrir Haemophilus influenzae,Neisseria meningitidis, entre otros.
Prevención:
Existen 2 tipos de vacuna, que combinan protección para grupos diferentes de meningococo. Una de ellas, la vacuna francesa, protege contra los meningococos del grupo A y C. La otra, la vacuna cubana, protege contra la enfermedad producida por meningococos B y C.
Existen grandes controversias con respecto a la utilidad de las vacunas. Si bien no ofrecen el 100% de cobertura, son, por el momento, la única protección con que se cuenta.
Se recomienda en todos los casos, consultar con el pediatra o médico tratante, que seguramente tendrá una opinión atendible con respecto a cada paciente.
